Mientras que presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer ha estado bajo presión durante años para mejorar el rendimiento de la compañía y el precio de las acciones, esta parece ser la primera vez que los principales accionistas están apuntando a Gates, que sigue siendo una de las figuras más respetadas e influyentes en la tecnología.
Un representante de Microsoft declinó hacer comentarios el martes.
No hay indicios de que el directorio de Microsoft prestaría atención a los deseos de los tres inversores, que en conjunto poseen más de un 5 por ciento de las acciones de la compañía, según las fuentes. Pidieron que la identidad de los inversores se mantenga en el anonimato porque las conversaciones son privadas.
Gates, posee alrededor de 4,5 por ciento de la compañía, es decir USD$ 277 mil millones y es su mayor accionista individual.
Los tres inversores están preocupados de que el papel de Gates como presidente bloquee eficazmente la adopción de nuevas estrategias y limitara el poder de un nuevo director ejecutivo para hacer cambios sustanciales. En particular, señalan que el papel de Gates en la búsqueda de una comisión especial para el sucesor de Ballmer.
Ellos también están preocupados de que Gates -que pasa la mayor parte de su tiempo a su fundación filantrópica- ejerza un poder desproporcionado en relación con la disminución de su participación.
Gates, que poseía el 49 por ciento de Microsoft antes de su salida a Wall Street en 1986 , vende unos 80 millones de acciones de Microsoft un año bajo un plan preestablecido, que de continuar lo dejaría sin participación financiera en la compañía en 2018.
Bajó su perfil en Microsoft después de que él le entregó el cargo de consejero delegado a Ballmer en 2000, renunciando a su trabajo del día a día allí en 2008 para centrarse en el proyecto de ley de USD$ 38 mil millones y Melinda Gates.
En agosto, Ballmer dijo que se retiraría a los 12 meses, en medio de la presión de los activistas administradora de fondos de ValueAct Capital Management.
Microsoft ahora está buscando un nuevo director general, aunque su consejo ha dicho que la estrategia de Ballmer seguirá adelante. Se ha centrado en la fabricación de dispositivos, como la tableta Surface y la consola de juegos Xbox, y llevando al software llave en servicios prestados a través de Internet . Algunos inversionistas dicen que un nuevo jefe no debe estar sujeta a esa estrategia.
La noticia de que algunos inversores estaban empujando la destitución de Gates como presidente provocó reacciones diversas de los demás accionistas.
"Esto es desde hace mucho tiempo", dijo Todd Lowenstein, gerente de cartera de HighMark Capital Management, que posee acciones de Microsoft. "La sustitución de la vieja guardia con algunos ojos frescos puede proporcionar el oxígeno necesario para evaluar adecuadamente su estrategia corporativa."
Kim Caughey Forrest , analista de Fort Pitt Capital Group, sugiere ahora que no es el momento para que Microsoft zanje con Gates, y que incluso podría jugar un papel más importante.
"He pensado que la compañía ha estado perdiendo un visionario de la tecnología", dijo. "Bill (Gates) podría encajar el proyecto de ley."
Microsoft sigue siendo una de las empresas de tecnología más valiosa del mundo , haciendo un beneficio neto de USD$ 22 millones en el último año fiscal. Pero su sistema operativo de Windows, y en menor medida, la suite de software de oficina, están bajo la presión de la disminución de las computadoras personales como los teléfonos inteligentes y las tabletas se vuelven más populares.
Las acciones de Microsoft han sido esencialmente estáticas durante una década, y la empresa ha perdido terreno frente a Apple Inc y Google Inc en el movimiento hacia la computación móvil.
Una de las fuentes dijo que Gates fue uno de los grandes pioneros de la industria de la tecnología, pero los inversionistas sintieron que era más eficaz que el director ejecutivo de la presidencia .Con información de Reuters
