The Associated Press - CHICAGO - Apenas unas horas antes del cierre de las casillas electorales, el presidente Barack Obama hizo una última apelación por apoyo la noche del martes, diciendo a los estadounidenses "necesito su voto".
"El día de elección casi se termina", señaló Obama en un video transmitido por internet. "Mañana no tendremos otra oportunidad", agregó.
Asistentes de Obama parecían relajados y positivos, e indicaron que sus números internos los tenían en la ruta de la victoria. Pero asesores dijeron que no estaban optimistas respecto a Florida y Carolina del Norte, dos estados que Obama ganó en 2008.
No obstante, Obama no necesita victorias en esos estados para alcanzar los 270 votos del Colegio Electoral necesarios.
El mandatario se fue a su casa en el sur de Chicago para observar los resultados de la elección con su familia. Se esperaba que se reuniera con asesores de alto rango en un hotel del centro de la ciudad más tarde durante la noche.
Obama se entregó el martes a sus supersticiones participando en su tradicional juego de baloncesto en el Día de la Elección en momentos en que la contienda que determinará su futuro político está finalmente en manos de los votantes.
Obama se dirigió a la cancha después de dirigir el exhorto final a sus voluntarios para que consiguieran votos, de manifestar optimismo sobre sus posibilidades y de felicitar a su adversario Mitt Romney por una "campaña vigorosa".
Obama dio a su esfuerzo de reelección un último impulso el martes por la mañana visitando una oficina de campaña cerca de su casa.
Un aplauso atronador de aproximadamente dos docenas de voluntarios, muchos con lágrimas en los ojos, estalló cuando Obama entró a la sala. Quitándose su saco, el mandatario se sentó y realizó algunas llamadas telefónicas a voluntarios en el vecino Wisconsin. "Vamos a trabajar", les dijo.
"Esperemos tener un buen día", dijo en una de sus llamadas. "Sigan trabajando duro continuamente", les pidió.
Hablando con reporteros después de ello, Obama señaló: "Sentimos confianza de que obtendremos los votos para ganar, pero va a depender a fin de cuentas de si esos votos se emiten".
Agregó que sabe que los partidarios de Romney están "igual de involucrados, igual de entusiastas" como los suyos, y felicitó al ex gobernador de Massachusetts "por una contienda muy peleada".
Obama pasó el día en su ciudad de residencia, realizando sus últimas apelaciones a los votantes durante una ronda de entrevistas vía satélite con estaciones de televisión en estados indecisos en lugar de una ola final de actos de campaña.
Obama dijo más tarde en una entrevista con la estación de televisión KDVR de Denver que había preparado tanto un discurso de victoria como uno de aceptación de la derrota para la noche.
"Uno siempre tiene dos discursos preparados porque no se puede dar nada por sentado", señaló Obama. Romney dijo el martes a reporteros que sólo había preparado un discurso de triunfo.
No hubo la tradicional foto de Obama votando porque lo hizo la semana pasada en Chicago como parte del esfuerzo de su campaña para motivar el voto anticipado. La primera dama Michelle Obama votó por correo.
Una tradición que mantuvo Obama, sin embargo, fue su juego de baloncesto en el Día de la Elección.
Con Obama, un habilidoso aficionado al basquetbol, se reunieron el ex astro de los Bulls de Chicago Scottie Pippen, sus amigos de la infancia Mike Ramos y Marty Nesbitt, y el secretario de Educación Arne Duncan, un ex capitán del equipo de baloncesto de Harvard.
El equipo de Obama ganó, asegurándole al menos una victoria el martes.
En 2008, Obama jugó baloncesto con asistentes antes de ganar las elecciones de delegados de Iowa.
Decidieron hacer del juego una tradición en el día de elección después de que perdió la siguiente contienda, las primarias de Nuevo Hampshire, en un día en que no fueron a la cancha.
Decidieron hacer del juego una tradición en el día de elección después de que perdió la siguiente contienda, las primarias de Nuevo Hampshire, en un día en que no fueron a la cancha.
Las hijas del presidente, Malia y Sasha, llegaron a Chicago con su abuela después de las clases. La hermana del presidente y la familia de ésta se reunieron con los Obama en Chicago.
Se esperaba que el mandatario hable en una fiesta de celebración en el centro de convenciones McCormick Place
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