El dólar blue: Un paso más hacia la economía de Estado de Sitio

The Economist — A partir de esta semana, cualquier argentino que desee tomar una vacaciones en el extranjero no sólo debe proporcionar su número de identificación fiscal, sino que también la Agencia Tributaria (conocida como la AFIP), dónde, cuándo y por qué va. Las autoridades dicen esto es una violación de la privacidad que se necesita para combatir la evasión fiscal y lavado de dinero. En realidad, la razón es que el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner está empezando a quedarse sin dólares. Dado que la tasa de inflación es ya más del 25%, el gobierno tiene miedo a dejar que el peso se deprecie. Por el contrario, está recurriendo a una economía de estado de sitio.
Desde el año pasado, los importadores se han enfrentado a los bordillos (el 25 de mayo, la Unión Europea presentó una denuncia en la Organización Mundial del Comercio contra las restricciones a la importación). Sin embargo, con la fuga de capitales contínua, el gobierno ha intensificado los controles de cambio. La AFIP, encabezada por Axel Kicillof, un joven economista marxista que tiene el oído del presidente, no ha explicado cuáles son los criterios que utiliza para responder a las solicitudes de dólares. Sin embargo, el racionamiento es cada vez más estricto.

Las restricciones han tenido éxito en la reducción de la fuga de capitales, de US$ 8.4 mil millones en el tercer trimestre del año pasado a sólo US $1.6 mil millones en el primer trimestre de este año. Las reservas del Banco Central, que la presidente ha sumergido en el gasto público, se han estabilizado, a $47 mil millones. Pero esto ha tenido un precio: la economía se está desacelerando rápidamente. Y el mercado de divisas informal está en auge.

La calle Florida, una calle peatonal en el corazón de Buenos Aires, una vez más atestada de cambistas, como lo fue en la década de 1980 en la inflación. Ofrecen dólares a precios competitivos, en algunos casos, la extracción de ellos a través de sus calcetines. Otra laguna es utilizada por las empresas: en un mercado conocido como blue-chip de swaps, que compran en dólares los bonos soberanos en pesos, su transferencia a los Estados Unidos, donde los venden en dólares. El azul y el último en una larga fila de argentinos neologismos económicos-llegó a $6,15 por dólar a finales de mayo, por encima de $5.20 en marzo. El tipo de cambio oficial es $4,47.

El gobierno ha hecho poco esfuerzos entusiastas para acabar con el mercado negro. Las autoridades han anunciado que emprenderán acciones judiciales contra las personas que compran dólares legalmente y luego los que revendan para obtener una ganancia rápida del 25-30%. Aun así, los economistas estiman que cualquier cosa, desde US$10 millones a US$40 día cambia mucho las manos bajo la mesa, como el volumen de negociación diario promedio en el mercado de valores de Argentina. Bad pesar de que es para la economía, el mercado cambiario de dos niveles es políticamente útil, tanto como medio de intimidación oponentes y aliados que permite a recompensarse.

Sólo en octubre pasado la Sra. Fernández ganó fácilmente un segundo mandato con el 54% de los votos. Desde entonces, el deterioro de la economía ha recortado 20 puntos de su índice de aprobación. Su nacionalización de la mayor parte de la cuota de YPF por Repsol, una empresa petrolera, en abril, se detuvo, pero no revirtió la caída. El crecimiento está acabando, el riesgo de que la presidente pierda popularidad comienza a moverse en relación inversa a la tasa de inflación.